Café caliente o frío
Café caliente o frío. Las bebidas de café listas para beber (RTD) a base de leche ingresaron al mercado poco después de la creación de Frappuccino de Starbucks en 1995. Sin embargo, en los últimos años, gracias al enorme crecimiento en el segmento más amplio de RTD, se han vuelto increíblemente popular.
El mercado tampoco muestra signos de desaceleración. Cada vez más empresas están presentando bebidas de café a base de leche RTD, y la calidad se está convirtiendo en un foco mayor. Se proyecta que el valor de mercado global del café RTD tendrá un valor de 42,36 mil millones de dólares para 2027, impulsado aún más por el cierre de cafeterías durante Covid-19.
Esto plantea algunas preguntas. ¿Por qué el mercado ha crecido tan rápidamente en tan poco tiempo? ¿Por qué estos productos son tan populares entre los consumidores? ¿Y que pasa después? Hablé con tres profesionales del café para aprender más. Siga leyendo para descubrir lo que dijeron.
La leche y el café pasan a RTD: una historia
El concepto se remonta al Frappuccino de Starbucks, una bebida de café helada mezclada probada por primera vez en 1993. George Howell, el fundador de Coffee Connection (comprado por Starbucks en 1994 por US $ 23 millones), trabajó con su gerente de marketing, Andrew Frank, para desarrollar la bebida.
Starbucks lanzó el Frappuccino en 1995 y, para 1996, la marca estaba ganando más de 52 millones de dólares al año solo con la bebida.
Tras este éxito, Starbucks se asoció con el gigante de alimentos y bebidas PepsiCo para crear un RTD Frappuccino que se venderá en las tiendas de los EE. UU. La bebida contenía café Starbucks elaborado, leche baja en grasa, azúcar y agentes espesantes.
El inicio del RTD Frappuccino fue revolucionario. Permitió a los consumidores disfrutar de la consistencia de una bebida convencional de Starbucks de una manera sumamente conveniente.
Con el tiempo, otras empresas de bebidas pronto siguieron su ejemplo y entraron en el mercado. En Europa, Illycaffé se asoció con Coca-Cola para ingresar al mercado de RTD del Reino Unido en 2007. Presentaron su gama “Illy Issimo” de bebidas RTD de café y leche. La empresa de alimentos Mars lanzó dos bebidas de café de la marca Galaxy cinco años después en el Reino Unido. Y las bebidas Jimmy’s Iced Coffee RTD han estado en el mercado del Reino Unido desde 2011.
Sin embargo, el mercado de la leche y el café RTD tardaría unos años más en captar por completo la atención del sector cafetero en general, incluido el café de especialidad.
¿De dónde vino la popularidad?
En 2019, el mercado mundial de café RTD se valoró en 22,44 mil millones de dólares. La demanda de productos de IDT por parte de los consumidores está impulsada en gran medida por las personas de entre 18 y 39 años. Pero, ¿qué tienen el café y las bebidas con leche RTD que resultan tan atractivos, especialmente entre los millennials?
Kieran Power es el catador e innovador de café en el tostador de café de marca privada Lincoln & York. Me cuenta por qué el consumo ha crecido a lo largo de los años.
“Si bien el cold brew todavía tiene trabajo por hacer para penetrar en el mercado principal, los lattes enlatados ofrecen a los consumidores una experiencia más cercana a las bebidas a base de espresso con leche que encuentran en sus cafeterías favoritas”, dice Kieran.
Esta experiencia «similar a una cafetería», combinada con la conveniencia de comprar el producto en una tienda de comestibles, ha cambiado la forma en que algunos consumidores piensan sobre el café. Ya no necesitan pagar una prima y esperar al barista; pueden conseguir una bebida de café dulce y lechosa en los estantes de los supermercados.
Matthew Swenson es el Director de Café de Nestlé US e Instructor de Q-Arabica. Él dice: “Realmente permite al consumidor replicar mejor su experiencia de cafetería favorita sobre la marcha o desde su refrigerador en casa.
«Hemos visto un gran cambio de lo caliente a lo frío en las cafeterías en los últimos años».
Estas bebidas son, comprensiblemente, más populares en verano. La investigación de Allegra encontró que cada año se consumen 170 millones de bebidas de café helado en las cafeterías del Reino Unido. Alrededor del 66% de las personas encuestadas compró estas bebidas exclusivamente durante los meses de verano.
Con el cierre de cafeterías globales debido a Covid-19, el café RTD también crea un espacio próspero en el mercado para que las empresas de café existentes se adapten.
“Los productos enlatados están en crecimiento en este momento debido al auge del sector minorista (impulsado por la pandemia), el énfasis en la comida para llevar y la falta de acceso a cafeterías durante los cierres nacionales”, explica Kieran.
El panorama internacional
“Estados Unidos y Asia (Japón y Corea del Sur) tienen mercados en rápido crecimiento [for canned milk and coffee beverages]”, Dice Matthew.
El mercado de café RTD de Asia y el Pacífico se valoró en 14,75 mil millones de dólares estadounidenses en 2019, lo que representa más de la mitad del valor total del mercado mundial del café RTD.
En particular, Corea del Sur fue el sexto mercado consumidor de café más grande del mundo en 2016. Dentro del país, el café Georgia Gotica RTD, propiedad de Coca-Cola, lidera las ventas del mercado.
El mercado de café RTD de China también se está desarrollando rápidamente. Se proyecta que crecerá un 32,9% durante los próximos 2 años para tener un valor de US $ 1,54 mil millones en 2023. Starbucks lanzó sus bebidas Doubleshot Energy RTD en China en junio de 2019 para atraer a los grupos demográficos más jóvenes que buscan un «impulso de energía».
Todd Carmichael es cofundador y director ejecutivo de La Colombe Coffee Roasters en Filadelfia, Pensilvania. Él enfatiza cómo el cambio de los consumidores hacia el café frío ha acelerado el crecimiento en los EE. UU.
“La demanda ha pasado del café caliente al frío”, dice Todd. “Esto, combinado con la demanda general del mercado de [convenience] y móvil, y un enfoque en mantener la experiencia de calidad de café ha abierto la puerta a los lattes enlatados «.
La Colombe, junto con tostadores de café más grandes como Stumptown y Blue Bottle, han contribuido al crecimiento del mercado de RTD de especialidad en los EE. UU.
En particular, La Colombe lanzó su innovador «Draft Latte» en marzo de 2016. En los 18 meses posteriores al lanzamiento, el Draft Latte comprendía más del 1% de la participación total del mercado de café RTD de EE. UU. En enero de 2018, lo que lo convierte en el RTD de más rápido crecimiento. bebida de café en el campo.
El mercado del Reino Unido también ha experimentado un importante crecimiento en los últimos dos años. Costa Coffee lanzó su primera gama de bebidas heladas RTD en junio de 2019, un año después de que Coca-Cola compró la cadena por £ 3.9 mil millones.
En enero de 2021, lanzaron dos cafés con leche RTD más: “Vanilla Latte” y “Flat White”. Ambos se venden por £ 1.70, considerablemente más baratos que sus contrapartes de cafeterías.
Café caliente o frío; ¿Cómo van cambiando las cosas?
Los aromatizantes son un área particular de atención. Los productos de café RTD aromatizados han estado en desarrollo desde que el café entró por primera vez en el segmento del mercado RTD. Al igual que el mercado más amplio de IDT, las bebidas aromatizadas no muestran signos de desaceleración.
La vainilla ha sido el sabor de más rápido crecimiento en el mercado de RTD del Reino Unido con un crecimiento interanual del 314%, mientras que los sabores como el caramelo salado y el moka siguen siendo populares.
Las opciones de temporada, como la especia de calabaza, también reciben una gran cantidad de interés de los consumidores, particularmente entre los grupos demográficos más jóvenes que impulsan el crecimiento en el mercado de RTD.
«[Flavourings allow] propietarios de marcas para atender a una audiencia mucho más amplia y gustos y tendencias de los consumidores más amplios, al tiempo que les brindan más opciones a los consumidores ”, dice Kieran. «Al mismo tiempo, ofrece un producto con el que están familiarizados».
Mientras tanto, Matthew dice: «Las empresas están considerando el abastecimiento de leche y la grasa láctea como un componente clave para ofrecer el sabor, la sensación en boca y la experiencia general que de otro modo esperaría en una cafetería».
La Colombe revolucionó la sensación en boca en RTD con su Draft Latte. Todd explica que se asoció con Crown Holdings, con sede en Filadelfia, para crear «Innovalve», que permite inyectar óxido nitroso directamente en cada lata de café con leche. Esto, dice, le da una textura espumosa y suave, a diferencia de la nitro cold brew.
“El café y la leche siempre han ido juntos, pero el camino van juntos fue donde dirigí mi innovación ”, me dice Todd. «Después de años de investigación, encontré la manera perfecta de agregar textura a una bebida de café fría con calidad de café móvil».
Mateo agrega: “[For the future], estamos viendo un gran crecimiento en el espacio del café con leche a base de plantas, que [has] un menor impacto ambiental «.
El creciente interés de los consumidores en las alternativas lácteas ha hecho que una variedad de bebidas RTD de origen vegetal ingresen al mercado estadounidense durante los últimos años. A principios de 2019, Nescafé lanzó dos batidos de «proteína de café», cada uno con 15 g de proteína vegetal por porción.
En febrero de 2020, La Colombe se asoció con la empresa de alimentos y bebidas Chobani para lanzar un Draft Latte a base de avena en tres sabores, tras el éxito de la leche de avena en las tiendas de La Colombe. Desde entonces, han informado que el 55% de los Draft Lattes en las tiendas se han vendido con leche de avena.
Café caliente o frío; ¿Qué depara el futuro?
La innovación ha sido clave para el crecimiento del mercado del café RTD hasta ahora, y parece que será una parte importante de su futuro. Pero, ¿cómo van a innovar exactamente las marcas en este espacio?
“El intercambio continuará en relación con la calidad”, explica Todd. «[Brands will aim to include] ingredientes más reales como los verdaderos lácteos y la cafeína «limpia».
«[We also expect to see] tamaños de envase aumentados; multipacks, multiservas, etc. »
Por ejemplo, la empresa de bebidas RTD basada en plantas Califia Farms ha comenzado a obtener su café arábica a través de una cadena de suministro «dirigida por cadenas de bloques». En última instancia, esto muestra el deseo de una mayor transparencia y una mayor calidad en el sector del café que se derrama en el mercado de IDT.
La salud también ha sido un problema para las bebidas de café con leche helada RTD, y puede ser un lugar en el que el mercado pueda mejorar. La investigación de Allegra indicó que más de la mitad de los consumidores del Reino Unido comprarían bebidas de café helado con más frecuencia si se sintieran más saludables.
El Starbucks Frappuccino contiene aproximadamente el 68% de la ingesta diaria de azúcar recomendada por los consumidores de EE. UU., Por lo que no sorprende que los bebedores de café sean cautelosos con los problemas de salud. Menos azúcar y menos grasa podría ser una oportunidad para las marcas que buscan ingresar al mercado o diversificar su oferta.
Todd agrega que La Colombe ha estado probando lattes enlatados «autocalentables» a través de algo que él llama tecnología «HeatGen». Esto crea una reacción química exotérmica que calienta la bebida a una temperatura óptima en solo dos minutos.
Kieran agrega que existen beneficios para los tostadores que ingresan al mercado de RTD, especialmente cuando las cafeterías son limitadas durante la pandemia.
“Les brinda a los tostadores y propietarios de marcas la oportunidad de ejercitar sus músculos creativos y ofrecer productos únicos”, dice. «Además de esto, mantiene la presencia de la marca entre sus consumidores en un mundo donde el café para llevar puede ser menos accesible».
Matthew está de acuerdo y señala que los productos con leche enlatados le dan al tostador más acceso al consumidor final.
«Tenemos un mayor control sobre la experiencia completa», dice. “A diferencia de un modelo de tostado mayorista en el que el consumidor o el barista tienen un impacto significativo en el producto final, la experiencia de RTD tiene la oportunidad de ser lo más cercana posible a la forma en que los desarrolladores de productos la conciben. ¡Las posibilidades son infinitas!»
La innovación parece destinada a impulsar el crecimiento en el sector de la IDT en rápido movimiento. Continuará impulsando este mercado relativamente joven en un momento en el que estos productos no muestran signos de desaceleración.
La industria del café está cambiando. Los cierres de cafeterías en todo el mundo son algo habitual, existe un interés creciente en los productos a base de plantas y la conveniencia es una prioridad en la agenda de los consumidores. Teniendo esto en cuenta, las bebidas a base de leche RTD podrían resultar una oportunidad significativa para las marcas de café en los mercados consumidores de todo el mundo.